ロンドンの疾風－メッセンジャーボーイの謎解き―

　ネタバレはしないつもりですが、未読の方はご注意を。

　まだ電信機器が未発達だった19世紀末ロンドンの夜、ローラースケートで街中を縦横無尽に走り回る少年たちの姿があった。彼らは情報伝達の役目を果たすメッセンジャーボーイズ、その職に就いて半年の新参者である14歳のエドガー・タッカーには憧れ尊敬するメッセンジャーボーイがいた。ヒュー・バード。きょうもロンドンの夜を疾走していたふたりが、在野の宗教・聖書研究家であり、変わり者と言われているルパート・シーモア氏の宅を訪ねると、どうも様子がおかしい。鍵の掛かっていないその家に入ると、仰向けになった全裸のシーモア氏が死んでいた。ナイフが胸に突き刺さった状態で。机の上には紙片が一枚あり、シーモア氏が力尽きる寸前に書き残したと思わしき、

〈　宝　盗まれた だがニセモノ ニセモノを持つ者が　殺人者――〉

　という文章が――。

　というのが導入の、本作は19世紀末ロンドンを舞台にした青春ミステリです。深い知識に裏打ちされた謎解きと、物語の中でさらに深まっていく友情と、最後まで爽やかで心地の良い余韻が残ります。作者のsanpoさんのミステリをいままでにいくつか読ませて頂いたのですが、それらに共通して抱いたのが、物語、あるいはミステリに出会った頃の原体験に立ち戻っていくような懐かしさ、でした。

　物語を通して、いままで知らなかった世界を知っていく、視野が広がっていくような感覚、と言ったらいいのでしょうか。物語の入り口にどんな作品が良いか、っていうのは、ひとそれぞれで、一概には言えない、とは思いますが、私にとってはこういう物語だったら嬉しかっただろうなぁ、と思ってしまうタイプの作品です。二転三転する先の読めない展開、丁寧に張られた伏線と、秀逸なミステリ作品なので、ミステリ好きにはまずお薦めしたいですし、19世紀末のロンドンの街を疾走する（読者がかつての都市を冒険しているような）冒険譚的な面白さや探偵行を続けるふたりの少年の友情と軽快な会話を楽しむ青春小説としても、とても印象的なので、ぜひ幅広い方に読んで欲しいな、と思う作品でした。