二式戦闘爆撃機「雷電」

　２０１７年３月、中米の一国ホンジュラスにおいて、事実上は記念機ではあるが、世界で最後の現役軍用の機体として登録されていた二式戦闘爆撃機「雷電」の現役引退が決まろうとしていた。 　１９６９年のいわゆる「サッカー戦争」、隣国エルサルバドルとの戦争において、レシプロ戦闘機としての最後の栄光を飾り、ホンジュラスでは、「救国の戦闘爆撃機」として称えられ、レシプロ戦闘機乗りとして最後の撃墜王を生んだ「雷電」。 「雷電」は、１９４２年という第二次世界大戦後半から登場し、日本製では最優秀のレシプロ戦闘爆撃機として、第二次世界大戦では活躍した。 「雷電」は、　第二次世界大戦後は、世界各国に輸出、採用され、採用先でも活躍したが、１９６０年代に入ると、さすがに旧式化してしまい、多くの国で引退していた。 　そして、もう、さすがに「雷電」が戦場で活躍することはあるまい、と思われていた時に起きたのが、「サッカー戦争」だった。 　この時、「雷電」は最後の奮闘をし、最後の花道を飾ることに成功した。 　その「雷電」について、「サッカー戦争」を中心に語りたいと思う。 （拙作の「サムライー日本海兵隊史」シリーズの外伝になります。また、「２０１７冬架空戦記創作大会」参加作品でもあります。）